Ένα από τα "διαμάντια" που μας κληροδότησε ο συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας (και όχι μόνο) Philip K. Dick επανεκδόθηκε και κυκλοφορεί από τις εκδόσεις ΤΟΠΟΣ σε μετάφραση του Χριστόδουλου Λιθάρη. Ο λόγος για τον "Άνθρωπο στο Ψηλό Κάστρο" (βραβείο Hugo), που τοποθετείται χρονικά το 1962 σε μια εντελώς διαφορετική Αμερική από αυτήν που ξέρουμε.

Η ανατολίτικη φιλοσοφία των Ιαπώνων κατακτητών έχει τόσο παρεισφρήσει στην ζωή των -παρακατιανών φυσικά- Αμερικανών, ώστε οι ήρωες για κάθε τους σημαντική απόφαση συμβουλεύονται το Ι- Τσινγκ ή αλλιώς το βιβλίο των αλλάγων. Ο Άξονας, με αρχηγό τον "δήμιο" Μάρτιν Μπόρμαν κι ενώ ο Χίτλερ έχει αποσυρθεί γέρος και υποφέρει από σύφιλη που εκφυλίζει τον εγκέφαλό του, ετοιμάζεται να κατακτήσει και το διάστημα.

Μέσα σ' αυτήν την πραγματικότητα, ένα βιβλίο επιστημονικής φαντασίας απειλεί τη σταθερότητα του καθεστώτος. Η Ακρίδα κείτεται βαριά είναι ο τίτλος του και η υπόθεσή του, ούτε λίγο, ούτε πολύ είναι πως οι Σύμμαχοι κέρδισαν το Β' Παγκόσμιο πόλεμο και η Γερμανία κατατροπώθηκε. Το κινέζικο βιβλίο των αλλαγών δείχνει πως ο συγγραφέας της Ακρίδας, που λέγεται πως βρίσκεται σ' ένα ψηλό απλησίαστο κάστρο στα Βραχώδη Όρη, έχει δίκιο!

Οι ήρωες του βιβλίου, ένας Αμερικανός παλαιοπώλης, ένας Γιαπωνέζος Αξιωματούχος, μια δασκάλα τζούντο, ο Εβραίος πρώην σύζυγός της και άλλοι ενδιαφέροντες χαρακτήρες, μπλέκονται σ' αυτόν τον παραλογισμό, όπου τα όρια μεταξύ αλήθειας και ψευδαίσθησης είναι δυσδιάκριτα.

Με νωπά ακόμα τα τραύματα από την εποχή του Μακαρθισμού στην Αμερικανική κοινωνία (το βιβλίο γράφτηκε μόλις το 1962), ο Philip K. Dick συνδυάζει στο εξαιρετικό αυτό βιβλίο την επιστημονική φαντασία με μια αυστηρή κριτική ματιά της ιστορίας. Με δηκτικό, οξύ τρόπο, αλλά και με γερές δόσεις χιούμορ και ανθρωπιάς, ο Ντικ καταδεικνύει το φασισμό στην καθημερινότητα κάθε τυφλού, ολοκληρωτικού καθεστώτος ή πολιτικής στάσης.

Παράλληλα "παίζει" με την ιδέα της ιστορίας, παρομοιάζοντας την ίσως με το Ι- Τσινγκ. Η Ιστορία επιδέχεται πολλαπλές και σε καμία περίπτωση δογματικές αναγνώσεις, όπως και στο Ι- Τσινγκ ο χρησμός λειτουργεί διαφορετικά για κάθε άνθρωπο, αφού μέσα από μια πολύπλοκη διαδικασία, καλείται να τους ερμηνεύσει με όπλο την προσωπικότητα και τη φαντασία του!