Η αποθήκευση μεγάλου όγκου δεδομένων στα τσιπ που βασίζονται στο πυρίτιο, όπως οι μνήμες usb, οι νέοι δίσκοι στερεάς κατάστασης και τα κινητά τηλέφωνα, καθιστά τα πρώτα εξαιρετικά ευάλωτα, με αποτέλεσμα βραχυπρόθεσμα να χαλάνε. Με τα σημερινά δεδομένα, μία συσκευή που καταλαμβάνει επιφάνεια ενός τετραγωνικού εκατοστού, στην οποία μπορούν να αποθηκευτούν μέχρι και100 Gigabits πληροφορίας έχει διάρκεια ζωής το πολύ 30 χρόνια.

Η

Υπεύθυνος της ερευνητικής ομάδας, της οποίας η ανακάλυψη θα δημοσιευτεί στο περιοδικό Nano Letters της Αμερικάνικης Χημικής Εταιρίας, είναι ο Άλεκ Ζετλ. Με βάση τις περιγραφές των ερευνητών, η εν λόγω μνήμη αποτελείται από ένα νανοσωματίδιο σιδήρου του οποίου το μέγεθος δεν ξεπερνά το 1/50.000 μίας ανθρώπινης τρίχας, τοποθετημένο μέσα σε έναν νανοσωλήνα άνθρακα. Παρουσία ηλεκτρικού ρεύματος, το νανοσωματίδιο μπορεί να μετατοπίζεται με μεγάλη ακρίβεια κατά μήκος του σωλήνα, δίνοντας με αυτόν τον τρόπο την δυνατότητα σε ένα κύκλωμα που βασίζεται σε αυτή την τεχνολογία να προγραμματιστεί.

Οι μνήμες που θα χρησιμοποιήσουν μία τέτοια διάταξη, έχουν την δυνατότητα να αποθηκεύουν και να αναπαράγουν ψηφιακά δεδομένα εξίσου καλά με τα συμβατικά τσιπ πυριτίου. Με βάση τα εργαστηριακά αποτελέσματα των ερευνητών, φαίνεται ότι υπάρχει η δυνατότητα αποθήκευσης στην συσκευή ενός terabyte δεδομένων ανά τετραγωνική ίντσα, διασφαλίζοντας παράλληλα θερμοκρασιακή σταθερότητα για πάνω από ένα δισεκατομμύριο χρόνια.