Ε

"Ασθένειες όπως ο διαβήτης, ο καρκίνος και ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος σχετίζονται άμεσα με την προβληματική λειτουργία της κυτταρικής σηματοδότησης" Στο εξεταζόμενο έμβρυο του ψαριού, σηματοδοτικά μόρια μετέτρεψαν τα αρχικά κύτταρα σε σκελετικά, εγκεφαλικά, οστικά και κύτταρα δέρματος, τα οποία μετά πολλαπλασιάστηκαν με την αποκτηθείσα εξειδίκευση τους. Στην διαδικασία αυτή κύριο ρόλο παίζει η πρωτεΐνη Smad2 η οποία λαμβάνοντας τα σηματοδοτικά μόρια βοηθάει στην έκφραση γονιδίων ειδικών για τα κύτταρα συγκεκριμένων ιστών.

Για να δουν αναλυτικά την διαδικασία οι Steven Harvey και James Smith, επικεφαλείς της έρευνας, ανέμειξαν την πρωτεΐνη smad2 με μία φθορίζουσα ουσία η οποία θα μπορούσε να φθορίζει όταν η πρωτεΐνη ήταν ενεργή, άρα και ικανή να οδηγήσει σε έκφραση γονιδίων στα κύτταρα.

Βλέποντας το πείραμα να εξελίσσεται οι ερευνητές παρατήρησαν ότι χαμηλές συγκεντρώσεις σηματοδοτικών μορίων οδηγούσαν τα κύτταρα να διαφοροποιηθούν σε κύττατα δέρματος και νευρικού ιστού, ενώ υψηλότερη σηματοδότηση οδηγούσε τα κύτταρα σε δημιουργία μυών και εσωτερικών οργάνων.
Η παρούσα ανακάλυψη έρχεται να επιβεβαιώσει τις θεωρητικές υποθέσεις πάνω σε αυτό το ζήτημα.

Όπως είναι κατανοητό από τα παραπάνω, η κυτταρική σηματοδότηση παίζει ουσιαστικό ρόλο στην δημιουργία και επιβίωση των οργανισμών. Κατανοώντας καλύτερα αυτόν τον μηχανισμό αποκτούμε άλλο ένα εφόδιο στην αντιμετώπιση των ασθενειών και προσθέτουμε άλλο ένα λιθαράκι γνώσης στην κατανόηση της λειτουργίας που επιστρατεύει το περίπλοκο φαινόμενο της ζωής.
Στο βίντεο που ακολουθεί, οι επιστήμονες ανάλογα με την ένταση και την διάρκεια του φθορισμού των κυττάρων, προβλέπουν και την τελική του μορφή των κυττάρων στο έμβρυο.